Eine Rentabilitätsvorschau hilft dem Unternehmer vor der Existenzgründung festzustellen, ob und inwiefern sich ein Geschäftsvorhaben lohnen könnte. Doch nicht nur für ihn selbst, denn eine Rentabilitätsvorschau ist auch für etwaige Geldgeber interessant - nicht nur freiwillige und unabhängige Sponsoren sind hier gemeint, sondern möglicherweise auch Investoren, die innerhalb eines Private-Equity-Fonds sich an dem Unternehmen zu beteiligen gedenken.

Welche konkreten Ziele verfolgt ein Existenzgründer mit seinem Unternehmen? Über welche Frist hinweg? Auch Zeitperioden und Gewinnfristen werden somit in einer Rentabilitätsvorschau festgehalten. Die Rentabilitätsvorschau stellt den Umsatz und die Kosten gegenüber. Generell ist die Absicht einer Rentabilitätsvorschau, drei Geschäftsjahre im Voraus genau zu berechnen - es empfiehlt sich stets, eine sehr lange Phase der Überlegung zu nutzen. Denn je gründlicher eine Rentabilitätsvorschau ausfällt, desto fundierter können Geschäftsentscheidungen auch bei leichten Variationen im realen Verlauf getroffen werden.

Drei wesentliche Fragen bilden gewissermaßen die Säulen einer Rentabilitätsvorschau: Erstens ist dies die Frage nach der Kapitalmenge, die benötigt wird. Gründungskosten und die Ausgaben für die sogenannte Anlaufphase (die zumeist für ein Jahr anberaumt wird) werden in diesem Teil einer Rentabilitätsvorschau erfasst. Eine zweite Frage ist die nach dem laufenden Einkommen - wie hoch werden die laufenden Kosten (ebenso die Lebenshaltungskosten etwa auch der gesamten Unternehmerfamilie) sein, die gedeckt werden müssen? Die dritte generelle Frage einer Rentabilitätsvorschau ist die nach dem kurz-, mittel- und langfristigem Gewinn, der nicht nur gewünscht wird, sondern der auch realisierbar sein kann.

Diese recherchierten Zahlen sind es nun, die im Gesamten eine Rentabilitätsvorschau ausmachen. Auf diese Grundlagen basierend lässt sich (bei entsprechender Vorausbonität bei Banken oder sonst bei der Europäischen Gemeinschaft) ein Existenzgründerkredit beantragen - je klarer die Sachbearbeiter sich von der Durchdachtheit der Unternehmerpläne überzeugen können, desto wahrscheinlicher ist auch eine Kreditvergabe.